您一定以為“味覺”的主要任務就是辨別食物的味道吧。其實，這只是它的一項主職，它還另有一些兼職是我們所不瞭解的——

兼職一：品嚐味道，形成最初的認知。

對於小朋友們而言，在他們的成長過程中，味覺還適時的發揮了另外的重要作用——

因為味蕾只有在一定的溼度下，才能充分發揮功能。而小嬰兒的味蕾數目又遠遠多於成人，而且他們嘴裡還有比成人多得多、源源不斷的唾液。因此，小嬰兒味蕾的感覺在如此豐富的溼度下，自然就比成人敏銳得多。

口水多的孩子，特別“饞”！

我們先來做一個試驗：

第一步，請用餐巾紙擦乾舌面；

第二步，再取一塊糖放在舌頭上。

你一定發覺糖的味道沒有了！這是因為餐巾紙吸掉了唾液，而糖必須依靠唾液中的水分來溶解。而味覺資訊傳送至大腦則需要在溶液狀態（食物溶解）下才能進行。因此，食物必需先溶於水，或是跟唾液混合在一起。以便舌頭的味蕾能夠察覺味道。

這就是為什麼那些整天口水不斷的小朋友什麼都喜歡放入嘴巴里，他們那超量級的唾液使得他們的味覺超級豐富，所以，總是希望能不斷地品嚐，品嚐，品嚐……以此來滿足他們的嘴巴想吃東西的慾望。

當他們成長到什麼都想放入小嘴巴里嘗一嘗的時期，父母們也就隨之開始了頭疼不已的奪物保護戰。因為衛生、因為安全、因為……總之，那個小人必須得時刻緊盯著，否則他就會像個巨食小獸一般，什麼都想吞到肚子裡。很自然，這個階段也就成了意外中毒事件最為多發的時期。

其實，此時的小傢伙們對於味道的知覺是無知的，所以，一種東西聞起來或嚐起來無論是什麼味道，他都會放入嘴裡的，包括汽油、潔廁劑、清潔劑等等。雖然，小傢伙並不是真的餓到什麼都吃的地步，他們之所以將任何東西都要放在嘴裡的主要目的是——想用舌頭來仔細地研究一下那件東西的味道、形狀、特性、大小、質地……

這也很容易理解，由於此時小嬰兒的大腦所儲存的內容不多，對於各種事物的辨別能力也不是很強。所以，他們對遇到的每一件物體都希望能儘可能地瞭解它們都是些什麼，而此時的舌頭敏銳度是全身最強大的，因此小朋友自然會主要依靠它與唾液的輔助來詳細地瞭解身邊的每一件物品，而這也是他對事物、對味道的最初認知。

兼職二：從咀嚼中促進語言能力及社會性發展。

味覺與語言之間會有什麼關係？答案是，它們不僅有關係，而且關係緊密。

如果小朋友的味覺功能發展不足，他們多半會拒絕吃那些需要費力咀嚼的“硬傢伙”。這樣便意味著他們進食種類單一，且嘴部肌肉得不到充分的鍛鍊。更進一步就會由於他們不能很好地控制口部肌肉及舌頭的協調運動，所以也就造成了說話較晚或口齒不清，從而也就影響了他們的社會性發展。